Madryt

W Europie są jedynie cztery miasta, które posiadają, aż dwa stadiony 5 – gwiazdkowe. Są to: Glasgow, Barcelona, Lizbona i Madryt. W tym ostatnim tymi obiektami są: Santiago Bernabeu, na którym swoje mecze rozgrywa Real Madryt, a także Vicente Calderon – stadion drużyny Atletico Madryt. Ta pierwsza drużyna – Real, jest jedną z najbardziej znanych i utytułowanych drużyn piłkarskich nie tylko w Europie, ale i na całym świecie. Właśnie mecze tej drużyny są celem wielu wycieczek turystycznych. Przy ich okazji zwiedzana jest od razu stolica i największe miasto w Hiszpanii.

Madryt jest położony na Wyżynie Kastylijskiej w samym centrum kraju. W mieście tym mieszka 3,5 miliona mieszkańców, a w całym obwodzie madryckim ponad 6 milionów. Madryt jest jednym z najstarszych miast w Europie, został założony już w czasach panowania Imperium Rzymskiego – w II wieku przed naszą erą. Osada otrzymała prawa miejskie w 1118 roku. Na początku powstałe miasto nie miało większego znaczenia, dopiero w XVI wieku zostały poprowadzone przez nie szlaki handlowe. W 1561 roku król Filip II przeniósł stolicę Hiszpanii z Toledo do Madrytu. Dwa lata później w pobliżu miasta rozpoczęta została budowa Eskurialu, czyli zespołu pałacowego, który miał być główną siedzibą króla. Od tamtej pory miasto bardzo szybko się rozwijało i kwitło. Cały czas było unowocześniane i nabrało bardzo dużego znaczenia. Najbardziej tragicznym dniem w obecnej historii miasta był 11 marca 2004 roku. Wtedy to terroryści podłożyli ładunki wybuchowe w wagonach kolejki podmiejskiej. W wyniku ich wybuchów zginęło 190 osób, a ponad 2000 osób zostało rannych.

Na zwiedzanie Madrytu trzeba poświęcić sporo czasu. Jest on pełen zabytków pochodzących z bardzo różnych epok. Oficjalnie został on podzielony na: Stary Madryt i Madryt Burboński. Jest świetnym połączeniem nowoczesnej zabudowy z zabytkową architekturą. Bardzo wiele budowli powstało już po II wojnie światowej zgodnie z nowoczesnymi trendami. Punktem centralnym miasta jest Puerta del Sol (Brama Słońca). Jest on owalnym placem, ze wszystkich stron otoczonym, zabytkowymi XVII wiecznymi budynkami. W centrum placu znajduje się ulubione miejsce randek mieszkańców tego miasta, czyli posąg niedźwiedzia, który zjada poziomki (jest to nawiązanie do herbu miasta). Jedną z tradycji tego miasta jest coroczne zbieranie się na tym placu mieszkańców miasta w Sylwestra. Zgodnie z tradycją zjadają oni o północy dokładnie dwanaście winogron, z tym że każda kolejna spożywana jest po uderzeniu zegara. Jeszcze kilkadziesiąt lat temu centrum miasta było Plaza Mayor (Główny Plac), nazywany "teatrem pod niebem Madrytu". Mimo tego, że nie jest on już głównym placem miasta to i tak cały czas jest on oblegany przez mieszkańców miasta, a także turystów. Innymi znanymi i wartymi odwiedzenia miejscami w tym mieście są między innymi: Kościół San Isidro, La Almudena (katedra madrycka), Gran Via (najbardziej znana i reprezentacyjna ulica miasta), Palacio de Cristal (pałac kryształowy), a także wiele innych.

Madryt jest jednym z najwspanialszych miast na naszym kontynencie, zwiedzanie go jest celem wielu wycieczek turystów z rożnych krajów. Po długich i wyczerpujących spacerach po mieście warto spocząć w jednym z licznych parków (jest ich w Madrycie ponad 40). Nie bez powodu Madryt w wielu przewodnikach turystycznych nazywany jest "perłą Hiszpanii".