Amsterdam

Na całym świecie znajduje się wiele miast o duże gęstości zaludnienia. Również większość stolic europejskich może pochwalić się dużą liczbą mieszkańców na kilometrze kwadratowym. Mało jednak kto wie, że najgęściej zaludnionym miastem świata (nie licząc miast terytoriów – Singapuru i Hongkongu) jest stolica Holandii – Amsterdam. Miasto to wraz z pobliskimi miejscowościami (będącymi obecnie jednym terytorium miejskim) licz obecnie 1,5 mln mieszkańców. Jako ciekawostkę warto dodać, że wśród nich są przedstawiciele, aż 173 różnych narodowości.

Chociaż Amsterdam jest oficjalną stolicą kraju i jego największym miastem, to znaczna większość najważniejszych urzędów i organizacji znajduje się w innym mieście – Hadze. Nazwa miasta pochodzi od rzeki Amstel, nad którą jest on położony. Oznacza dokładnie "tama na Amstel". Sezon turystyczny w tym mieście trwa cały rok, oczywiście jego szczyt przypada na miesiące letnie – kiedy turystów jest najwięcej. W ciągu całego roku Amsterdam odwiedzany jest przez około 3,5 milionów turystów z całego świata.

W mieście tym z pewnością turyści nie będą się nudzić, samych muzeów w nim jest ponad 50, w tym ciekawe – Muzeum Biblii, Muzeum klubu piłkarskiego "Ajax", Muzeum browaru Heineken. Jednak najbardziej znane spośród nich są: Rijksmuseum Amsterdam – Muzeum Państwowe jest to jedno z najwspanialszych i największych muzeów w Holandii. Posiada bardzo bogatą kolekcję dzieł znanych artystów, w tym najbardziej chyba znany obraz "Straż nocna" – Rembrandta. Cały czas trwa w nim przebudowa jednak mimo tego jest ono udostępnione dla zwiedzających; Van Gogh Museum – w tym muzeum możemy podziwiać 220 obrazów tego znanego malarza, a także ponad 500 jego szkiców; Stedelijkmuseum - Muzeum Miejskie jest to muzeum, w którym umieszczone zostały liczne eksponaty związane z historią i losami miasta, organizowane są w nim częste wystawy okresowe, a za jego budynkiem znajduje się park, w którym ustawione są liczne rzeźby. Najbardziej znanym miejscem w tym mieście jest Plac Dam (po holendersku Dam znaczy tama). Z jednej strony tego placu znajduje się Zamek Królewski, z drugiej zaś bardzo chętnie odwiedzany przez turystów gabinet figur woskowych Madame Tussaud. W głębi placu znajduje się zabytkowy, założony w XIX wieku przez Polaka Hotel Krasnopolski. Jednak miejscem centralnym tego placu jest pomnik ofiar II wojny światowej. Na schodach tego pomnika bardzo chętnie zbierają się ludzie z całego świata. Pałac Królewski, który znajduje się na placu kiedyś pełnił rolę ratusza, jednak później został wybrany na siedzibę władz, i sprawuje ją do dziś. Jego zwiedzanie jest możliwe tylko, w niektórych okresach roku. Innym niezwykle wyjątkowym budynkiem jest Oude Kerk (Kościół Stary). Wewnątrz niego znajdują się wspaniałe płaskorzeźby i witraże, a jego cechą charakterystyczną jest wysoka wieża. Położony jest on w centrum miasta, niedaleko dzielnicy "Czerwonych Latarnii".

Będąc w Amsterdamie z pewnością nie może nam zabraknąć czasu na popływanie jednym, z licznych kanałów. W centrum miasta znajdują się przystanie, z których możemy się wybrać na taką wycieczkę. Turyści szczególnie cenią sobie podziwianie miasta z wody, kiedy zapadnie już zmierzch, wspaniale oświetlony, tętniący życiem Amsterdam zostawia po sobie niezapomniane wrażenia. Wycieczki do stolicy Holandii organizowane są z naszego kraju przez większość biur podróży. Nie są drogie, podobnie jak sam pobyt tam nie jest zbyt kosztowny. Warto jednak pamiętać, że lepiej jest jeżeli w naszym kraju wcześniej sobie przygotujemy odpowiednią ilość Euro, bowiem, w Amsterdamie wymiana jego na nasze złotówki jest niemałym problemem.