Piwniczna-Zdrój

Dlaczego turyści chętnie przybywają do Piwnicznej - Zdroju? Nie da się ukryć, że miejscowość posiada wiele walorów. Oprócz zdrowotnych wód mineralnych należy wymienić urozmaiconą rzeźbę terenu, położenie na obszarze gór średniowysokich, dostępnych dla przeciętnego Kowalskiego, bogactwo fauny i flory oraz tradycje kulturalne kultywowane jedynie na obszarze Beskidu Sądeckiego.

Piwniczna – Zdrój to miejscowość położona nad malowniczą rzeką Poprad. Rozciąga się na wysokości między 357 a 1140 m n.p.m. Do najważniejszych szczytów znajdujących się w obrębie miasta, należy zaliczyć: Eliaszówkę 1024 m n.p.m., Niemcową 1001 m n.p.m., Granicę 715 m n.p.m. oraz Kicarz 703 m n.p.m.

Z badań historyków wynika, że miejscowość powstała w 1348 roku na mocy dekretu króla Kazimierza III Wielkiego. Jej najważniejszą funkcją była rola obronna. Zadaniem Piwnicznej było też wspomaganie dochodów królewskiego skarbca. Z ustaleń wynika, że pierwsza nazwa miejscowości, to Piwniczna Szyja. Odnosiła się ona do wąskiego przesmyku rzeki Poprad w okolicach współczesnego Międzybrodzia. Co ciekawe, określenie to występowało aż do końca XVIII wieku. Wtedy to zostało zmienione na Piwniczną – Zdrój. Odnosi się ono do "zaciemnionego przez cień gęstego boru wjazdu do miasta od strony północnej". W tutejszej tradycji ludowej bardzo mocno zakorzenione jest również inne tłumaczenie nazwy miejscowości. Podobno pod całym miastem istnieje szereg tuneli, jaskiń, szybów, lochów i podziemnych przejść. Jedno z nich ma nawet prowadzić do Kamiennego Gronia.

Dla podróżnych najważniejszy jest jednak fakt, iż pod miastem znajdują się lecznicze wody mineralne. Są to szczawy wodorowęglanowo-magnezowo-wapniowo-żelaziste, czyli tzw. „kwaśne wody”. Ich spożywanie jest doskonałym rozwiązaniem dla osób mających problemy z chorobą wrzodową żołądka lub dwunastnicy, nieżytem żołądka, stanami zapalnymi jelit, cukrzycą i stanami zapalnymi trzustki. W tutejszych sanatoriach, zakładach przyrodoleczniczych i uzdrowiskach szczególny nacisk kładzie się na masaże, zabiegi borowinowe, natryski wodolecznicze, inhalację, gimnastykę oraz kurację pitną.

Turyści oraz kuracjusze, którzy czują się na siłach mogą uprawiać w Piwnicznej – Zdroju narciarstwo. Panują tu idealne warunki dla tego sportu, nic więc dziwnego, że ośrodki w Suchej Dolinie, Kokuszce i Wierchomli Małej cieszą się ogromnym zainteresowaniem. Występują tu trasy zjazdowe o różnym stopniu trudności, w związku z czym mogą z nich korzystać zarówno początkujący, jak i zaawansowani narciarze. Należy podkreślić, że w Piwniczne – Zdroju dostępny jest cały wachlarz usług okołonarciarskich. Mamy więc do czynienia z serwisami sprzętu, szkółkami i wypożyczalniami narciarskimi. Świetnie się sprawdzają wyciągi orczykowe, talerzykowe i krzesełkowe. Warto też pamiętać o tym, iż na Wierchomli i Kokuszce stoki są sztucznie naśnieżane i oświetlone. Poza tym można tu wypożyczyć skutery śnieżne.

Dużym zainteresowaniem wśród podróżnych cieszą się także tutejsze zabytki. Jednym z ciekawszych, ale i rzadko spotykanych obiektów jest zabytkowa cysterna z 1913 roku. Pełniła ona rolę studni, która zaopatrywała okolicznych mieszkańców w wodę. Z czasem stała się zbiornikiem przeciwpożarowym. Spośród innych zabytków warto wspomnieć o cerkwi z 1821 roku, szachulcowym pensjonacie "Orlęta" oraz kościele parafialnym pw. Narodzenia NMP.

Turyści bardzo chętnie korzystają też z innych atrakcji. Jedną z ciekawszych i popularniejszych propozycji jest spływ łodziami doliną Popradu. Najmłodsi z całą pewnością zechcą się przejechać Piwniczańską Ciuchcią, zaś młodzież chętnie uda się do skateparku. Jeśli chodzi o piechurów, to specjalnie z myślą o nich przygotowano kilka szlaków. Prowadzą one przez następujące miejscowości:
- Piwniczna - Przełęcz Gromadzka - Dolina Biała Woda - Jaworki
- Piwniczna - Eliaszówka - Przełęcz Gromadzka
- Piwniczna - Przełęcz Bukowina - Hala Pisana - Frycowa
- Piwniczna - Bucznik - Łomnica-Zdrój - Schronisko PTTK na Hali Łabowskiej - Łabowiec – Łabowa.

Warto też odwiedzić Park Zdrojowy "Kicarz" oraz wziąć udział w imprezach organizowanych przez Miejsko – Gminny Ośrodek Kultury. Do grona corocznych imprez należy zaliczyć: Wrzosowisko, Dni Piwnicznej, Międzynarodowy Festiwal "Dzieci Gór", Jesień Popradzką, Zimę w Piwnicznej oraz Przegląd grup kolędniczych.