Rabka-Zdrój

Położenie w pobliżu Gorczańskiego Parku Narodowego, klimat i wody mineralne sprzyjające leczeniu rozmaitych schorzeń oraz Muzeum Orderu Uśmiechu, to zaledwie trzy spośród wielu walorów Rabki – Zdrój. Co ciekawe, określa się ją również mianem Miasta Dzieci Świata. Tytuł ten został przyznany w 1996 roku przez Międzynarodową Kapitułę Orderu Uśmiechu.

Pierwsze pisemne wzmianki o Rabce pochodzą z 1254 roku. Najprawdopodobniej już wtedy wykorzystywano tutejsze solanki. Dzieje się zresztą aż do dnia dzisiejszego, bowiem rabczańskie solanki uznawane są za jedne z najsilniejszych na Starym Kontynencie. Pierwszy Zakład Kąpielowo – Leczniczy otwarto w 1864 roku, natomiast w 1872 roku powstał Zakład Leczenia Dzieci. Trzeba przyznać, że uzdrowisko bardzo szybko się rozwijało, na co miał istotny wpływ tutejszy mikroklimat. Współcześnie przebywają tu chorzy na astmę oskrzelową, mający kłopoty z górnymi drogami oddechowymi, gruźlicą, cukrzycą, otyłością, alergiami, chorobami serca i narządów ruchu.

Kuracjusze mogą skorzystać z bogatej oferty zabiegów. Do najpopularniejszych należy zaliczyć masaże, kąpiele kwasowęglowe, solankowe, perełkowe i ozonowe, laseroterapie, okłady i zabiegi z wykorzystaniem borowiny, gimnastykę oraz inhalacje. Dużym zainteresowaniem cieszy się również elektrolecznictwo. Ponadto pacjenci tutejszych sanatoriów, zakładów przyrodoleczniczych i uzdrowisk mogą skorzystać z atrakcji oferowanych przez same miasto. Wszystkim polecane są szczególnie spacery, np. w kierunku nowej fontanny lub po Parku Zdrojowym. W tym ostatnim znajduje się m.in. pomnik Jana Pawła II, który zapoczątkowuje jeden z papieskich szlaków.

Rabka – Zdrój jest uzdrowiskiem nakierowanym przede wszystkim na leczenie dzieci. Z tego też względu znajduje się tutaj cała moc rozmaitych atrakcji. Wystarczy wspomnień o Teatrze Lalek "Rabcie" oraz o nieco kontrowersyjnym pomniku św. Mikołaja, stojącym obok Domu Mikołaja. Co ciekawe, w tym budynku mieści się również czynna stacja kolejowa. Warto też wspomnieć o tym, że w Rabce już trzykrotnie odbywał się międzynarodowy zlot Kawalerów Orderu Uśmiechu.

Ci, którym zależy na utrzymaniu pozytywnych wyników leczenia jak najdłużej, powinni też skorzystać z możliwości turystyczno – rekreacyjnych, które stwarza miasto. Jest to bowiem idealne miejsce do wycieczek górskich. Wytyczono nawet specjalne szlaki turystyczne. Prowadzą one następującymi trasami:
- szlak czerwony, nazywany też Głównym Szlakiem Beskidzkim im. Kazimierza Sosnowskiego. Do Rabki prowadzi od wschodu z Jordanowa przez Skawę oraz podnóża Birtalowej i Zbójeckiej Góry. Z Rabki kieruje się przez Maciejową i Stare Wierchy aż na Turbacz.
- szlak niebieski (długodystansowy) prowadzi z Łopusznej do Brzeźnicy. Do Rabki można się dostać od zachodu z Turbacza przez Koninki i Olszówkę. Następnie wychodzi się z Rabki przez przełęcz pomiędzy Banią a Grzebieniem oraz Rabkę-Zaryte, po czym szlak prowadzi wprost na Luboń Wielki.
- krótki szlak zielony łączy centrum Rabki – Zdrój z Luboniem Wielkim.
- szlak żółty biegnie przez Rabkę – Zaryte i prowadzi ze Starych Wierchów na Luboń Wielki,
- szlak czarny pełni funkcję łącznika między Rabką - Słone a Głównym Szlakiem Beskidzkim.